Budapest I. kerülete nem véletlenül kapta ezt a sorszámot, hiszen itt - a Budai Várhegyen - született meg a város, itt volt évszázadokon át az ország központja. Ma is minden budapestinek a Vár jut az eszébe, ha a kerületről esik szó, annak ellenére, hogy más városrészekkel is találkozhatunk benne.
Az egyesítéskor még a főváros legnagyobb kerülete mára az egyik legkisebbé vált. A Váron kívül itt található a Tabán, a Víziváros és a Krisztinaváros legnagyobb része, valamint a Gellért-hegy északi része is. Területe 3,4 négyzetkilométer, lakosainak száma mintegy 35 000, az itteni lakások száma pedig 17 000. Területi elhelyezkedésénél fogva aránylag kevés benne a parkok száma, a 757 ezer négyzetméternyi gondozott zöld felülettel a középmezőnyben helyezkedik el a kerületek között. Északon a II., nyugatról a XII., délről a XI. kerülettel határos, míg keletről a Duna választja el a főváros többi részétől.